Associação Nacional de Cruzeiros

Quando temos necessidade de referenciar um lugar na Terra usamos a latitude e a longitude. Estes dois elementos têm como eixos referênciais, o Equador e o Meridiano de Greenwich.
Imaginemos que à volta da Terra existe uma abóbada esférica à qual chamamos de esfera celeste. É nesta esfera imaginária que se define o sistema de coordenadas celeste. O Equador Celeste (projecção do equador terrestre na esfera celeste) e o meridiano que passa no Ponto Vernal ou Ponto Áries (ponto no equador celeste que o Sol ocupa no equinócio da Primavera) são o referêncial deste sistema.
A partir destes dois eixos referenciais temos:

• a declinação de um astro, um ângulo medido no meridiano do astro de 0 a 90º, desde o equador celeste ao astro, norte ou sul consoante a posição do astro no hemisfério;
  
• e o AHS (ângulo horário sideral), ângulo de 0 a 360º medido no equador celeste desde o meridiano que cruza o Ponto Vernal até ao meridiano do astro no sentido este-oeste.
  Refira-se o AHS é uma coordenada usada em navegação, pois os astrónomos usam a Ascenção Recta (AR=360-AHS) e cuja unidade de medida é o tempo e não graus.

O ponto que fica por cima do observador e na perpendicular com este e a esfera celeste chama-se Zénite. Ao invés o ponto inferior chama-se Nadir.

Sistema de Coordenadas Celestes

Onde está ARIES ?

O ponto Vernal ou ponto Aries, de modo a que seja prática a sua utilização, é referênciado nas tabelas relativamente à projecção do meridiano de Greenwich sobre o equador celeste. O ângulo desse meridiano projectado com o meridiano que passa por Aries tem o nome de AHG (ângulo horário de Greenwich), e tem o sentido este-oeste.

AHG de Aries

Podemos calcular aqui o valor de AHG para qualquer data de 2000 até 2050 (por enquanto). A precisão do cálculo é na grande maioria das vezes ao minuto e nos raros casos que é superior é sempre inferior a um grau.

Os almanaques náuticos contém o valor deste ângulo para todos os dias e horas do ano, que é usado com os valores dos ângulos siderais das estrelas para os cálculos de navegação. Assim se quisermos saber a posição de uma estrela para um determinado momento basta sabermos para esse momento a posição de Aries e consultar numa tabela o AHS e a declinação da respectiva estrela.

Por exemplo: qual o AHG de Markab (Pegasus) a 7 de Agosto de 2001 às 22 horas?

Estará nessa altura no meridiano 60,5 E (360-299,5 porque é maior que 180) que cruza o Irão e passa próximo de Oman. A latitude será a declinação do astro, 15 N, no meio do Mar Arábico.