Associação Nacional de Cruzeiros

Este instrumento serve, tal como o nome sugere, para identificar estrelas. Têm a forma de discos com cerca de 20 cm de diametro e apesar de semelhantes existem dois tipos. Diferem básicamente em poderem ser usados em qualquer latitude ou pelo contrário restringidos a uma só latitude.

Em navegação usa-se normalmente aquele que serve para múltiplas latitudes. É composto por um disco base, onde cada lado deste representa um dos hemisférios, inscritos com as estrelas do almanaque náutico. No bordo deste disco existe uma escala de 0 a 360 graus, com início no Ponto Aries.
Existem depois vários discos transparentes, cada um para uma determinada latitude, que se justapoem sobre o disco do hemisfério que nos interessa. Estes discos transparentes têm linhas que marcam o horizonte visível, o zénite e as alturas das estrelas. Uma seta permite depois alinhar este disco na escala do disco base conforme a hora da observação. Deste modo as linhas do disco de latitude ficam a marcar o limite do céu observável nesse momento com as respectivas estrelas.

Disco Base do Hemisfério Norte		Disco de Latitude (35º N)

O outro tipo de identificador, mas que serve apenas para uma latitude, é mais usado por pessoas que não navegam mas que de alguma forma também se interessam pelos astros. Enquanto o modelo de navegação tem vários discos de latitude, este tem apenas um, e fixo, para a latitude pretendida. Tem no entanto uma vantagem. As estrelas representadas são em maior número o que permite uma melhor identificação e além disso estão também marcadas as constelações. Por último a escala na borda do disco não está em graus - o que implica sempre umas pequenas contas - mas está dividido em meses do ano com a possibilidade de selecionar também a hora de observação, sendo a sua utilização mais imediata.

Identificador de Estrelas
de latitude fixa (42º N)

Este último será o instrumento ideal para termos em casa e treinar-mos a identificação das estrelas no céu.

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